Wat is een internist?
Een
De interne geneeskunde vindt haar oorsprong in de 19e eeuw. Het was het vakgebied van artsen die laboratoriumwetenschap combineerden met patiëntenzorg. Nog steeds zijn veel internisten betrokken bij wetenschappelijk onderzoek. De opleiding interne geneeskunde duurt na het basisarts-examen nog zes jaar: vier jaar algemene interne geneeskunde en twee jaar specialisatie.
Wat doet een internist?
De internist is dé specialist voor complexe, onduidelijke of multi-orgaan-gerelateerde klachten. Waar andere specialisten zich richten op één orgaansysteem (de cardioloog op het hart, de longarts op de longen), kijkt de internist naar het hele lichaam en de samenhang tussen orgaansystemen.
Het stellen van een diagnose is vaak een doordacht proces. De internist baseert zich op:
- Anamnese – Het verhaal van de patiënt is de belangrijkste bron van informatie. De internist neemt de tijd om goed te luisteren.
- Lichamelijk onderzoek – De internist voert een volledig lichamelijk onderzoek uit, van hoofd tot voeten.
- Differentiële diagnose – Op basis van de symptomen wordt een lijst van mogelijke diagnoses opgesteld, die vervolgens systematisch wordt uitgesloten of bevestigd.
- Aanvullend onderzoek – Laboratoriumonderzoek (bloed, urine), beeldvorming (echo, CT-scan, MRI), pathologisch of microbiologisch onderzoek helpen de diagnose te stellen.
Welke aandoeningen behandelt een internist?
De internist behandelt een enorm breed spectrum aan aandoeningen. Enkele veelvoorkomende voorbeelden:
- Diabetes mellitus – Zowel type 1 als type 2. De internist stelt de diagnose, start medicatie zoals
- Hoge bloeddruk (hypertensie) – Opsporen van de oorzaak en behandelen om hart- en niercomplicaties te voorkomen.
- Schildklieraandoeningen – Zowel een te trage (hypothyreoïdie) als een te snelle (hyperthyreoïdie) schildklier.
- Nierziekten – Van acute nierschade tot chronische nierinsufficiëntie, inclusief dialyse en voorbereiding op niertransplantatie.
- Infectieziekten – Zoals longontsteking, urineweginfecties, huidinfecties en tropische ziekten.
- Auto-immuunziekten – Zoals reumatoïde artritis, lupus en vasculitis.
- Stofwisselingsziekten – Jicht, hoog cholesterol en osteoporose.
- Onverklaarbare vermoeidheid, koorts of gewichtsverlies – De klassieke ‘moeilijke diagnoses’ waar de internist in uitblinkt.
Deelgebieden binnen de interne geneeskunde
De interne geneeskunde is in de loop der tijd opgesplitst in verschillende subspecialismen. Internisten kunnen zich verder specialiseren in:
- Endocrinologie – Hormoonaandoeningen (suikerziekte, schildklier, bijnieren).
- Nefrologie – Nierziekten en dialyse.
- Reumatologie – Gewrichts- en auto-immuunziekten.
- Gastro-enterologie – Maag-, darm- en leveraandoeningen.
- Hematologie – Bloedziekten.
- Allergologie – Allergieën en immuunstoornissen.
- Acute interne geneeskunde – Spoedinterne geneeskunde voor acuut zieke patiënten.
- Intensieve zorg – Sommige internisten doen de extra specialisatie tot intensivist.
Internist versus huisarts
Veel mensen vragen zich af wat het verschil is tussen een internist en een huisarts. De huisarts is de generalist in de eerste lijn en behandelt alle leeftijden. De internist is een ziekenhuisspecialist die zich richt op volwassenen met complexe inwendige problemen. De huisarts verwijst naar de internist wanneer een aandoening te complex is of gespecialiseerd onderzoek vereist.
In tegenstelling tot een chirurg opereert een internist niet, maar kan hij of zij een operatie wel adviseren en doorverwijzen naar een chirurgische collega. De internist is vaak ook de coördinator van de zorg rond een patiënt met meerdere aandoeningen tegelijk.
Hoe verloopt een consult bij de internist?
Je komt bij de internist na verwijzing door de huisarts. Een eerste consult duurt meestal 30 tot 45 minuten. De internist neemt een uitgebreide anamnese af, voert lichamelijk onderzoek uit en vraagt indien nodig aanvullend onderzoek aan. De uitslagen worden in een volgend consult besproken, waarna een behandelplan wordt opgesteld.
Veelgestelde vragen over internisten
- Heb ik een verwijzing nodig voor een internist? Ja, een internist is een medisch specialist. Je hebt een verwijsbrief van je huisarts nodig.
- Wat is het verschil tussen een internist en een oncoloog? Een oncoloog is een internist (of andere specialist) die zich verder heeft gespecialiseerd in de behandeling van kanker. Niet alle internisten zijn oncologen, maar oncologen zijn vaak wel internist van oorsprong.
- Kan ik bij de internist terecht voor mijn medicatie? Ja, internisten schrijven medicatie voor en passen deze aan. Ze hebben vaak ook een coördinerende rol als je meerdere medicijnen gebruikt.
- Hoe vind ik een goede internist? Op Zivi vind je een overzicht van erkende
Medische disclaimer: Deze informatie is louter informatief en vervangt geen medisch advies. Raadpleeg altijd je huisarts of een specialist voor persoonlijk advies.
