Hoe verloopt een ADHD diagnose bij kinderen?
ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) is een veelvoorkomende neurobiologische ontwikkelingsstoornis bij kinderen. In België krijgt ongeveer 5 tot 7 procent van de kinderen en jongeren de diagnose ADHD. Een vroege en correcte diagnose is van groot belang, want hoe sneller een kind de juiste begeleiding krijgt, hoe beter de schoolresultaten en het sociale welzijn zullen zijn. Maar hoe verloopt zo’n diagnose precies? En bij wie moet u zijn?
Een kinderpsychiater speelt een centrale rol in het diagnostisch proces. Deze specialist is een arts die zich na zijn basisopleiding geneeskunde heeft gespecialiseerd in de psychiatrie bij kinderen en jongeren. Anders dan een psycholoog kan een kinderpsychiater ook medicatie voorschrijven.
Signalen van ADHD bij kinderen
Niet elk druk kind heeft ADHD. Er is een groot verschil tussen levendig gedrag en een echte stoornis. Typische ADHD-symptomen bij kinderen zijn: langdurige concentratieproblemen, snel afgeleid zijn, moeite met stilzitten, impulsief gedrag, vaak onderbreken van anderen, moeite met wachten op de beurt, en chaotisch of slordig werk afleveren. De symptomen moeten aanwezig zijn op verschillende plaatsen (thuis, op school, bij vrienden) en langer dan zes maanden aanhouden.
Het diagnostisch traject
Een ADHD-diagnose wordt niet zomaar gesteld. Het traject bestaat uit meerdere stappen. Eerst is er een intakegesprek met de kinderpsychiater, waarbij het kind en de ouders worden uitgenodigd. De psychiater neemt een uitgebreide ontwikkelingsanamnese af, vraagt naar medische voorgeschiedenis, familieomstandigheden en schoolsituatie. Daarna volgen observaties en gestandaardiseerde vragenlijsten voor ouders en leerkrachten. Soms wordt ook een IQ-test of aandachtstest afgenomen.
Wie stelt de diagnose?
In België kan een ADHD-diagnose worden gesteld door een kinderpsychiater, een kinderarts of een psycholoog met specialisatie in neuropsychologie. Maar enkel een arts (kinderpsychiater of kinderarts) kan medicatie voorschrijven. De voorkeur gaat naar een multidisciplinaire aanpak, waarbij psycholoog, psychiater, huisarts en school samenwerken. Vaak wordt eerst doorverwezen naar een kinderpsycholoog voor de eerste diagnostiek, die dan een kinderpsychiater betrekt voor de medicamenteuze behandeling indien nodig.
Behandeling van ADHD bij kinderen
Na de diagnose wordt een behandelplan opgesteld. Dit omvat psycho-educatie (uitleg over ADHD aan kind en gezin), gedragstherapie, ouderbegeleiding, schoolondersteuning en in sommige gevallen medicatie. Medicatie zoals methylfenidaat (Rilatin, Concerta) wordt alleen voorgeschreven bij matige tot ernstige ADHD en wordt altijd gecombineerd met gedragstherapie. Het is geen quick fix, maar een hulpmiddel om het kind beter te laten functioneren.
Hoe lang duurt het traject?
Een volledig ADHD-diagnostisch traject duurt gemiddeld 4 tot 8 weken, afhankelijk van de wachttijden bij de specialist en de complexiteit van de casus. In sommige regio’s is er een lange wachtlijst voor kinderpsychiaters, dus het is raadzaam om niet te lang te wachten met een eerste consultatie.
Besluit
Een ADHD-diagnose bij kinderen is een grondig proces dat niet overhaast mag worden. Een correcte diagnose door een gespecialiseerde kinderpsychiater of psycholoog is de eerste stap naar een passende begeleiding. Ouders die zich zorgen maken over het gedrag van hun kind, kunnen het beste eerst langs de huisarts gaan voor een eerste inschatting en doorverwijzing.
Disclaimer: Dit artikel is louter informatief en vervangt geen medisch advies. Raadpleeg steeds een arts voor diagnose en behandeling.