Ziekte van Parkinson: symptomen en behandeling
De ziekte van Parkinson is een chronische en progressieve neurodegeneratieve aandoening die voornamelijk het bewegingsstelsel aantast. In België leven ongeveer 30.000 tot 40.000 mensen met de ziekte van Parkinson. De aandoening treft vooral mensen boven de 60 jaar, maar ongeveer 10 procent van de patiënten is jonger dan 50. Parkinson is niet te genezen, maar met de juiste behandeling kunnen de symptomen goed worden beheerst.
Een neuroloog is de specialist die de ziekte van Parkinson diagnosticeert en behandelt. Deze arts heeft expertise in aandoeningen van het zenuwstelsel en kan de patiënt begeleiden in alle fasen van de ziekte.
Vroege symptomen van Parkinson
De ziekte van Parkinson begint vaak geleidelijk en de eerste symptomen zijn subtiel. Typische vroege verschijnselen zijn: een lichte tremor (trilling) in één hand of vinger, stijfheid in de ledematen, traagheid van beweging (bradykinesie), een verminderd gezichtsuitdrukking (maskergelaat), een zachte of schorre spraak, en problemen met evenwicht. Vaak merken naasten de veranderingen eerder op dan de patiënt zelf.
De vier klassieke kenmerken
De diagnose van Parkinson wordt gesteld op basis van vier klassieke symptomen, ook wel de kardinale symptomen genoemd: rusttremor (trillen in rust die vermindert bij beweging), rigiditeit (spierstijfheid), bradykinesie (bewegingstraagheid), en posturale instabiliteit (evenwichtsproblemen, vooral in een later stadium). Niet elke patiënt heeft alle vier de symptomen.
Behandeling met medicatie
De belangrijkste medicamenteuze behandeling voor Parkinson is levodopa, een voorloper van dopamine die de dopamineproductie in de hersenen aanvult. Andere medicijnen zijn dopamine-agonisten (die de dopamine-receptoren stimuleren), MAO-B-remmers en anticholinergica. De medicatie wordt zorgvuldig afgesteld door de neuroloog, want na verloop van jaren kunnen schommelingen in het effect optreden (on-off fenomeen). Bijsluiters van deze medicijnen zijn te vinden via de bijsluiters van levodopa.
Niet-medicamenteuze behandelingen
Naast medicatie spelen niet-medicamenteuze behandelingen een belangrijke rol. Kinesitherapie helpt de mobiliteit en het evenwicht te verbeteren. Logopedie kan de spraakproblemen aanpakken. Ergotherapie helpt bij aanpassingen in de woning en hulpmiddelen voor het dagelijks leven. Ook bewegingstherapie (fietsen, dansen, tai chi) heeft een gunstig effect op de symptomen.
Leven met Parkinson
Leven met de ziekte van Parkinson vraagt aanpassingen, maar veel mensen blijven jarenlang actief en zelfstandig. Een gezonde levensstijl met voldoende beweging, goede voeding en sociale contacten is belangrijk. Praat met uw neuroloog over de mogelijkheden van diepe hersenstimulatie (DBS) in een gevorderd stadium. Sluit u aan bij de Parkinson Liga voor informatie en lotgenotencontact.
Besluit
De ziekte van Parkinson is een complexe aandoening, maar met een tijdige diagnose, de juiste medicatie en multidisciplinaire begeleiding kunnen de symptomen goed worden beheerst. Een goede samenwerking met de neuroloog en andere zorgverleners is essentieel om de kwaliteit van leven zo lang mogelijk te behouden.
Disclaimer: Dit artikel is louter informatief en vervangt geen medisch advies. Raadpleeg steeds een neuroloog voor diagnose en behandeling.