Tinnitus en oorsuizen: oorzaken en behandelingen
Tinnitus, in de volksmond oorsuizen of oorsuizingen genoemd, is het waarnemen van geluid in de oren of het hoofd zonder dat er een externe geluidsbron is. Ongeveer 10 tot 15 procent van de volwassenen heeft last van tinnitus in meer of mindere mate. Voor sommigen is het een hinderlijk maar draaglijk geluid, voor anderen kan het ernstige concentratieproblemen, slaapproblemen en angst veroorzaken.
Een NKO-arts (neus-, keel- en oorarts) is de specialist die tinnitus onderzoekt en behandelt. De NKO-arts kan de oorzaak van de tinnitus achterhalen en een gepaste behandeling voorstellen.
Oorzaken van tinnitus
Tinnitus kan vele oorzaken hebben. De meest voorkomende is gehoorschade door lawaai, bijvoorbeeld door beroepsmatige blootstelling aan lawaai of het luisteren naar luide muziek. Andere oorzaken zijn: ouderdomsslechthorendheid (presbyacusis), oorontstekingen, oorsmeerprop, de ziekte van Ménière, bijwerkingen van medicatie (zoals aspirine, antibiotica of chemotherapie), hoge bloeddruk, nek- of kaakproblemen, en hoofdletsel. Soms wordt geen duidelijke oorzaak gevonden.
Symptomen en impact
Tinnitus kan zich uiten als een piep, suis, ruis, brom, fluit of klik in één of beide oren. Het geluid kan continu of intermitterend zijn en varieert in luidheid. De impact op de kwaliteit van leven kan groot zijn: concentratieproblemen, slaapproblemen, prikkelbaarheid, angst en depressie. Tinnitus gaat vaak samen met hyperacusis (overgevoeligheid voor geluid) en gehoorverlies.
Diagnose door de NKO-arts
Bij een tinnitusonderzoek neemt de NKO-arts eerst een uitgebreide anamnese af. Daarna volgt een audiologisch onderzoek (gehoortest), waarbij zowel de gehoordrempel als de tinnitusfrequentie en -luidheid worden gemeten. Soms is bijkomend onderzoek nodig, zoals een MRI-scan van de hersenen en gehoorgang om onderliggende oorzaken uit te sluiten. Een onderzoek door een kinesitherapeut van de nek- en kaakregio kan ook zinvol zijn bij een vermoeden van somatische tinnitus.
Behandeling van tinnitus
Er bestaat geen pil die tinnitus laat verdwijnen, maar er zijn wel effectieve behandelingen om de hinder te verminderen. Geluidstherapie gebruikt achtergrondgeluiden (witte ruis, natuurgeluiden) om de tinnitus te maskeren. Tinnitus Retraining Therapy (TRT) combineert geluidstherapie met cognitieve gedragstherapie om de gewenning aan de tinnitus te bevorderen. Cognitieve gedragstherapie (CGT) helpt de negatieve gedachten en emoties rond de tinnitus te doorbreken. Ook gehoorapparaten kunnen helpen als de tinnitus samengaat met gehoorverlies.
Zelfhulptips bij tinnitus
Vermijd stilte: gebruik een rustgevend achtergrondgeluid om de tinnitus te maskeren. Zorg voor voldoende ontspanning en slaap. Beperk stress door mindfulness, yoga of meditatie. Vermijd lawaai en draag oordoppen in lawaaierige omgevingen. Beperk cafeïne, alcohol en nicotine, want deze kunnen de tinnitus verergeren. Blijf actief en zoek afleiding. Het helpt om te aanvaarden dat de tinnitus er is, in plaats van ertegen te vechten.
Besluit
Tinnitus is een veelvoorkomende en vaak hardnekkige aandoening, maar er zijn gelukkig behandelingsmogelijkheden. Een goede diagnose door de NKO-arts en een multidisciplinaire aanpak kunnen de hinder aanzienlijk verminderen. Het belangrijkste is om de tinnitus te leren aanvaarden en ermee om te gaan, in plaats van ertegen te vechten.
Disclaimer: Dit artikel is louter informatief en vervangt geen medisch advies. Raadpleeg een NKO-arts voor een juiste diagnose en behandeling op maat.