Wat is een hartinfarct?
Een hartinfarct, ook wel hartaanval genoemd, ontstaat wanneer een of meerdere kransslagaders die het hart van zuurstofrijk bloed voorzien, plots worden afgesloten. Hierdoor krijgt een deel van de hartspier geen zuurstof meer en begint dit deel af te sterven. Tijd is letterlijk hartspier: hoe sneller de behandeling wordt gestart, hoe groter de overlevingskans en hoe kleiner de blijvende schade aan het hart. Een spoedarts is de specialist die bij een vermoeden van een hartinfarct onmiddellijk kan ingrijpen.
In België worden jaarlijks ongeveer 15.000 mensen opgenomen met een acuut hartinfarct. Het is de meest voorkomende cardiovasculaire noodsituatie en een van de belangrijkste doodsoorzaken. Toch overleven steeds meer patiënten een hartinfarct dankzij betere acute zorg en snellere hulpverlening.
Symptomen van een hartinfarct herkennen
Het klassieke symptoom van een hartinfarct is een beklemmende of drukkende pijn op de borst die kan uitstralen naar de linkerschouder, arm, kaak of rug. De pijn wordt vaak omschreven als een zwaar gewicht op de borst en houdt langer dan 5 tot 10 minuten aan. Bijkomende symptomen kunnen zijn: kortademigheid, misselijkheid en braken, koud zweet, duizeligheid, een gevoel van angst of naderend onheil, en vermoeidheid.
Vrouwen hebben soms andere symptomen dan mannen. Bij vrouwen komt pijn op de borst wel voor, maar minder frequent als hoofdsymptoom. Zij ervaren vaker kortademigheid, extreme vermoeidheid, misselijkheid en pijn tussen de schouderbladen. Een spoedarts is getraind om ook deze atypische symptomen te herkennen.
Wat te doen bij een vermoeden van een hartinfarct?
Bij het vermoeden van een hartinfarct bel je onmiddellijk 112 (het Europees noodnummer). Bel nooit zelf naar het ziekenhuis, maar laat een ambulance komen. De hulpverleners kunnen al in de ambulance een ECG maken, zuurstof toedienen en indien nodig een defibrillator gebruiken. Wacht niet af in de hoop dat het vanzelf overgaat: elke minuut telt.
Terwijl je wacht op de ambulance, kun je een kinderaspririne kauwen (als je niet allergisch bent) en ga comfortabel zitten of liggen met het hoofd omhoog. Vermijd inspanning en probeer rustig te blijven ademen. De spoedarts zal bij aankomst in het ziekenhuis onmiddellijk een ECG maken en bloedonderzoek doen om de diagnose te bevestigen.
Disclaimer: Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden en vervangt geen medisch advies. Bij vermoeden van een hartinfarct bel je altijd 112.