Een eetstoornis is een ernstige psychische aandoening die een multidisciplinaire aanpak vereist. Een diëtist is een onmisbare schakel in het herstelproces. In dit artikel bespreken we hoe een diëtist iemand met een eetstoornis kan begeleiden, welke soorten eetstoornissen er zijn en hoe het hersteltraject eruitziet.
Soorten eetstoornissen
De meest voorkomende eetstoornissen zijn anorexia nervosa (extreme gewichtsvermindering door beperkte voeding), boulimia nervosa (eetbuien gevolgd door compensatiegedrag zoals braken), eetbuistoornis (BED) (terugkerende eetbuien zonder compensatie), ARFID (vermijdende of restrictieve voedselinname) en orthorexia (obsessieve fixatie op gezond eten). Naar schatting heeft 4 procent van de Belgische bevolking ooit een eetstoornis gehad.
De rol van de diëtist
Een diëtist gespecialiseerd in eetstoornissen werkt anders dan een gewone diëtist. Het gaat niet om afvallen of een dieet, maar om het herstellen van een gezonde relatie met voeding. De diëtist helpt bij het opstellen van een gestructureerd eetplan, het doorbreken van eetregels en angsten rond voeding, het normaliseren van eetpatronen (drie maaltijden, tussendoortjes), het luisteren naar honger- en verzadigingssignalen en het voorbereiden van maaltijden. De diëtist werkt altijd samen met een psycholoog en arts.
Het hersteltraject
Herstel van een eetstoornis verloopt in fases. De eerste fase richt zich op medische stabilisatie en gewichtsherstel bij ondergewicht. Daarna volgt de fase van het normaliseren van eetpatronen en het doorbreken van eetbuien. In de laatste fase staat het behouden van herstel en het voorkomen van terugval centraal. Het volledige traject duurt gemiddeld één tot drie jaar, afhankelijk van de ernst en de duur van de eetstoornis.
Voeding bij gewichtsherstel
Bij gewichtsherstel na anorexia is het belangrijk om geleidelijk op te bouwen. Extreem ondergewicht vraagt om een medisch begeleid refeeding-protocol om het refeedingsyndroom te voorkomen. De diëtist stelt een weekmenu op met voldoende calorieën, eiwitten, vetten en koolhydraten. Bij boulimia en eetbuistoornis ligt de focus op het doorbreken van de cyclus van restrictie en eetbuien door regelmatig en voldoende te eten.
Hoe vind je gespecialiseerde hulp?
In België zijn er verschillende gespecialiseerde centra, zoals het Universitair Centrum voor Eetstoornissen (UCE) in Gent, het Eetstoorniscentrum in de Broeders Alexianen Tienen, Eetexpert Vlaanderen en Overlegplatform Eetstoornissen. Ook via de huisarts kun je een doorverwijzing krijgen naar een gespecialiseerde diëtist. Vraag bij het kiezen van een diëtist naar ervaring met eetstoornissen.
Conclusie
Een eetstoornis is een complexe aandoening, maar herstel is mogelijk met de juiste begeleiding. Een gespecialiseerde diëtist is een onmisbare partner in het multidisciplinaire team. Hoe eerder de hulp wordt ingeschakeld, hoe beter de vooruitzichten.
Disclaimer: Dit artikel is informatief. Bij een eetstoornis raadpleeg je best een arts of gespecialiseerd centrum.